Antes de analizar cuales son las diferencias entre un heredero y un legatario es importante saber su definición.
Un heredero sucede a la persona fallecida a título universal y recibe todos los bienes y deudas del difunto. Puede evitar hacerse cargo de las deudas que superen el importe heredado aceptando la herencia a beneficio de inventario. En el enlace anterior te explicamos más sobre esta forma de aceptación de herencias.
Un legatario es la persona designada en testamento que recibe un bien o derecho en concreto. No responde de las deudas del difunto y sólo recibe los bienes designados.
En la página Legados encontrarás toda la información sobre esta figura poco conocida.
Analicemos las diferencias más importantes entre ser heredero o ser legatario en una herencia.
¿SE PUEDE SER HEREDERO Y LEGATARIO AL MISMO TIEMPO?
Si se puede ser heredero y legatario en la misma herencia.
Como legatarios recibiremos los bienes y derechos que contengan el legado, mientras que como herederos recibiremos todos los bienes y derechos no repartidos anteriormente en legados.
HEREDERO Y LEGATARIO FRENTE A LAS DEUDAS DEL DIFUNTO.
Si el heredero no ha aceptado la herencia a beneficio de inventario responderá de las deudas del difunto con los bienes heredados y con su patrimonio personal.
El legatario no responde de las deudas del difunto y se limita a recibir el bien que el fallecido le dejo en testamento.
HEREDERO Y LEGATARIO COMO SUCESORES DE LA PERSONA DIFUNTA.
Mientras que los legatarios se limitan a recibir el bien o los bienes legados en testamento, los herederos suceden a título universal (derechos y deberes) al fallecido.
ACEPTACIÓN DE LA HERENCIA DEL HEREDERO Y LEGATARIO
El heredero sólo puede aceptar la herencia, aceptarla a beneficio de inventario o renunciar a ella en su totalidad, no puede aceptar una parte y renunciar a otra.
En cambio, el legatario adquiere los bienes sin necesidad de aceptarlos, pudiendo si lo desea renunciar a ellos
RENUNCIA A LA HERENCIA DEL HEREDERO Y LEGATARIO.
Como hemos dicho un heredero no puede renunciar a una parte de la herencia.
Por el contrario, un legatario que sea beneficiario de varios legados puede renunciar a unos y quedarse con otros. Siempre que sean de la misma modalidad.
Pongamos por ejemplo que en un testamento hay estos dos legados: “Dejo a mi hija Luisa mi coche matrícula XXX1234” y “Dejo a mi hija Luisa mi apartamento en Benidorm a cambio que pague los estudios de mi nieta María hasta que acabe la carrera”.
En este ejemplo Luisa podría aceptar el coche y renunciar al piso para no cumplir la condición. Lo que no podría hacer es aceptar el apartamento y no aceptar pagar los estudios.
¿QUÉ PASA SI EL HEREDERO Y EL LEGATARIO RENUNCIAN A LA HERENCIA?
En caso de renuncia a la herencia por parte de un heredero, su parte se repartiría entre los otros herederos que la hubieran aceptado.
Si fuese un único heredero y renunciara a la herencia, esta se consideraría una herencia intestada. En nuestra página “herencia Intestada” encontrarás toda la información al respecto.
Si un legatario renuncia a su legado, los bienes que lo componen pasarían a formar parte de la masa hereditaria que se repartiría entre los herederos.
¿CÓMO SE PUEDE SER HEREDERO O LEGATARIO?
Mientras que los legatarios sólo pueden ser nombrados por el testador a través de su testamento, los herederos pueden ser nombrados por el testador y pueden ser legalmente establecidos.
Hay determinados bienes que la ley reserva para herederos forzosos o con derecho a legítima que no pueden repartirse libremente a voluntad del testador.
La cantidad de estos bienes, que varía en cada Comunidad Autónoma, puedes consultarla en nuestra página “La Legítima”.
¿QUIÉN PAGA MÁS IMPUESTOS, UN HEREDERO O UN LEGATARIO?
No hay diferencia en la cantidad de impuestos a pagar en función de si se es heredero o legatario.
Los impuestos a pagar en una herencia dependen del valor de los bienes heredados y no de si se reciben en concepto de heredero o de legatario.
¿QUÉ ES MEJOR, SER HEREDERO O LEGATARIO?
Después de leer el artículo entenderás que no hay una respuesta estándar a esta pregunta.
Depende de los bienes recibidos en herencia o legado, depende de si la herencia tiene deudas y muchos otros factores.
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